Machu Picchu , sitio de la antiguaRuinas incas ubicadas a unas 50 millas (80 km) al noroeste de Cuzco , Perú , en la Cordillera de Vilcabamba de los Andes . Está ubicado sobre el valle del río Urubamba en una colina estrecha entre dos picos afilados: Machu Picchu (“Pico Viejo”) y Huayna Picchu (“Pico Nuevo”), a una altura de 7,710 pies (2,350 metros). Machu Picchu , una de las pocas ruinas precolombinas importantes encontradas casi intactas , fue designada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Sitio del Patrimonio Mundial en 198¿Sabías?
Aunque el sitio escapó a la detección de los españoles, pudo haber sido visitado por el aventurero alemán.Augusto Berns en 1867. Sin embargo, la existencia de Machu Picchu no fue ampliamente conocida en Occidente hasta que fue “descubierta” en 1911 por el profesor de la Universidad de Yale.Hiram Bingham , quien fue conducido al sitio por Melchor Arteaga, un residente local de habla quechua. Bingham había estado buscandoVilcabamba (Vilcapampa), la “ciudad perdida de los incas”, desde donde los últi
Machu Picchu fue excavado nuevamente en 1915 por Bingham, en 1934 por el arqueólogo peruano Luis E. Valcárcel y en 1940-1941 por Paul Fejos. Descubrimientos adicionales a lo largo de la Cordillera de Vilcabamba han demostrado que Machu Picchu era uno de una serie de pucaras (sitios fortificados), tambos (cuarteles de viajeros o posadas) y torres de señales a lo largo de la extensa carretera peatonal Inca.
Las viviendas de Machu Picchu probablemente fueron construidas y ocupadas desde mediados del siglo XV hasta principios o mediados del siglo XVI. El estilo de construcción de Machu Picchu y otras evidencias sugieren que era un complejo palaciego del gobernante.Pachacuti Inca Yupanqui (reinó c. 1438-1471). En 1912 se excavaron allí varias docenas de esqueletos y, debido a que la mayoría de ellos fueron inicialmente identificados como femeninos, Bingham sugirió que Machu Picchu fuera un santuario para las Vírgenes del Sol (lasMujeres Elegidas ), grupo de élite inca. Sin embargo, la tecnología de principios del siglo XXI identificó una proporción significativa de hombres y una gran diversidad de tipos físicos. Tanto los restos óseos como materiales sugieren ahora a los estudiosos que Machu Picchu sirvió como retiro real. También se desconoce el motivo del abandono del sitio, pero la falta de agua puede haber sido un factor.
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